Quando pensamos em sustentabilidade, é comum lembrarmos de energia limpa, preservação das florestas, redução das emissões de carbono ou novas tecnologias ambientais.
Mas existe uma enorme estrutura funcionando diariamente, muitas vezes longe dos olhos da população, que também é fundamental para a proteção do meio ambiente.
São trabalhadores, empresas, máquinas, caminhões, centrais de triagem, sistemas de coleta, equipamentos de limpeza e unidades de tratamento que fazem parte de uma extensa cadeia de serviços ambientais.
E uma parcela significativa dessas atividades é realizada por empresas prestadoras de serviços e trabalhadores terceirizados.
Coleta seletiva, limpeza urbana, retirada de resíduos das ruas, limpeza de bocas de lobo e bueiros, triagem de materiais recicláveis, transporte, tratamento e destinação ambientalmente adequada são exemplos de atividades que fazem da terceirização uma importante aliada da sustentabilidade.
O caminho do resíduo começa muito antes do aterro
Depois que colocamos um saco de lixo para fora de casa, raramente pensamos no que acontecerá com ele.
Mas é justamente a partir desse momento que começa uma enorme operação.
O resíduo precisa ser coletado, transportado, separado quando possível, tratado e encaminhado para uma destinação ambientalmente adequada.
Quando essa cadeia funciona corretamente, reduzimos a quantidade de resíduos abandonados nas ruas, córregos e terrenos, ampliamos as possibilidades de reciclagem e diminuímos os impactos sobre o solo, a água e o meio ambiente.
Quando ela falha, as consequências aparecem rapidamente: poluição, contaminação, entupimento da drenagem urbana, alagamentos, proliferação de vetores e desperdício de materiais que poderiam retornar à cadeia produtiva.
Por isso, falar de limpeza urbana e manejo de resíduos também é falar de meio ambiente, saúde pública e qualidade de vida.
Coleta seletiva: separar é apenas o primeiro passo
A coleta seletiva é uma das principais ferramentas para avançarmos em direção à economia circular.
Separar corretamente papel, plástico, vidro, metais e outros materiais permite que aquilo que seria simplesmente descartado possa retornar ao ciclo produtivo.
Mas a separação feita nas residências e empresas é apenas o começo.
É preciso existir uma estrutura capaz de coletar, transportar, receber, separar e encaminhar esses materiais.
Nesse processo estão motoristas, coletores, equipes de triagem, operadores de máquinas, profissionais de logística, técnicos e inúmeros outros trabalhadores.
A reciclagem depende de uma cadeia inteira de serviços.
E os números mostram a dimensão dessa estrutura.
Segundo o Panorama dos Resíduos Sólidos no Brasil 2025, elaborado pela ABREMA – Associação Brasileira de Resíduos e Meio Ambiente, parceira da APREST, o Brasil gerou aproximadamente 81,6 milhões de toneladas de resíduos sólidos urbanos em 2024, o equivalente a cerca de 384 quilos por habitante ao ano.
Desse total, aproximadamente 76,4 milhões de toneladas foram coletadas.
São números que ajudam a dimensionar a enorme operação necessária para retirar, transportar, tratar e destinar os resíduos produzidos diariamente por milhões de brasileiros.
Limpar um bueiro também é proteger o meio ambiente
Talvez poucas pessoas relacionem a limpeza de uma boca de lobo com sustentabilidade.
Mas deveriam.
Folhas, embalagens, garrafas, sacolas plásticas e outros resíduos descartados nas ruas podem chegar aos sistemas de drenagem. Quando se acumulam, dificultam o escoamento das águas das chuvas, aumentam os riscos de alagamentos e podem levar resíduos para córregos e rios.
Por isso, as equipes responsáveis pela limpeza e desobstrução de bocas de lobo, bueiros e galerias também desempenham uma importante função ambiental.
A modernização desses serviços, com equipamentos de sucção, hidrojateamento, mecanização, monitoramento e novas tecnologias de retenção de resíduos, demonstra como atividades tradicionais da limpeza urbana também estão evoluindo.
Mas a tecnologia não trabalha sozinha.
Por trás dos equipamentos continuam existindo empresas, operadores, técnicos e trabalhadores responsáveis por fazer toda essa estrutura funcionar.
Do descarte à valorização dos resíduos
Durante muito tempo, o destino dos resíduos era visto de maneira bastante simples: recolher e enterrar.
Esse conceito está mudando.
Os aterros sanitários modernos contam com impermeabilização, drenagem e tratamento de chorume, monitoramento ambiental e sistemas de captação dos gases produzidos pela decomposição dos resíduos.
Ao mesmo tempo, aquilo que durante décadas foi chamado simplesmente de “lixo” começa a ser entendido como recurso.
Materiais recicláveis retornam às indústrias. Resíduos orgânicos podem ser transformados em composto. O biogás pode gerar energia e, depois de purificado, transformar-se em biometano.
A gestão dos resíduos passa, assim, a fazer parte de uma nova economia baseada no reaproveitamento, na recuperação e na circularidade.
Os dados da ABREMA mostram que o Brasil pode avançar muito mais
O Panorama 2025 traz um retrato importante dessa transformação.
Segundo a metodologia adotada pela ABREMA, a reciclagem de resíduos secos — como papel, plástico, vidro e metais — correspondeu a 8,73% dos resíduos gerados no país.
A entidade amplia essa análise ao considerar também diferentes formas de reciclagem bioenergética, incluindo alternativas que transformam resíduos em energia, combustível ou composto.
Consideradas as diferentes tecnologias juntamente com a reciclagem de materiais secos, o índice calculado pela ABREMA chega a 20,41% dos resíduos gerados em 2024.
É uma mudança importante na maneira de enxergar aquilo que descartamos.
O resíduo deixa de ser apenas um problema e passa a representar também matéria-prima, energia, combustível e oportunidade de desenvolvimento sustentável.
Ainda assim, o desafio brasileiro permanece enorme. Dos resíduos encaminhados à disposição final em 2024, aproximadamente 41,4 milhões de toneladas tiveram destinação ambientalmente adequada em aterros sanitários, enquanto uma parcela expressiva continuou recebendo destinação inadequada.
Aterros sanitários: de destino final a produtores de energia
A modernização dos aterros é outro exemplo dessa transformação.
A decomposição da matéria orgânica produz biogás, rico em metano. Em estruturas adequadas, esse gás pode ser capturado e utilizado para gerar eletricidade ou purificado para produção de biometano, combustível renovável capaz de substituir fontes fósseis.
Segundo o Panorama da ABREMA, o equivalente a aproximadamente 3,2% dos resíduos sólidos urbanos gerados em 2024 foi aproveitado na produção de biometano.
Ainda é pouco diante do potencial brasileiro, mas demonstra uma mudança importante: aterros sanitários modernos podem deixar de ser vistos exclusivamente como locais de disposição final e integrar uma nova cadeia de produção de energia renovável.
Empresas especializadas também impulsionam a inovação
É justamente nesse cenário que a contribuição das empresas prestadoras de serviços ganha ainda mais relevância.
Empresas especializadas concentram conhecimento, equipamentos, tecnologia e experiência em atividades que exigem eficiência operacional e responsabilidade ambiental.
Caminhões e equipamentos mais modernos, rastreamento das operações, mecanização da limpeza urbana, centrais de triagem, sistemas de sucção e hidrojateamento, tecnologias de tratamento, aproveitamento energético e novas soluções para valorização dos resíduos começam a fazer parte de uma nova geração de serviços ambientais.
O prestador de serviços deixa, portanto, de ser apenas o executor de uma tarefa.
Pode se transformar também em agente de inovação e sustentabilidade.
Sustentabilidade também se faz todos os dias
Grandes projetos ambientais chamam atenção.
Mas a sustentabilidade das cidades também é construída por milhares de ações realizadas diariamente.
É o coletor que retira o resíduo antes que ele seja descartado irregularmente.
É a equipe que limpa uma boca de lobo antes da chuva.
É o trabalhador que separa materiais em uma central de triagem.
É o motorista que transporta os resíduos até a unidade adequada.
É o operador que trabalha no tratamento do chorume.
É o técnico que monitora um aterro sanitário.
É a equipe que ajuda a transformar resíduos em matéria-prima, energia ou combustível.
São atividades diferentes, mas fazem parte de uma mesma cadeia.
A cadeia da sustentabilidade.
Para a APREST, reconhecer a contribuição das empresas prestadoras de serviços para o meio ambiente significa também valorizar milhares de trabalhadores que, diariamente, ajudam a manter nossas cidades limpas, proteger os recursos naturais e construir um futuro mais sustentável.
Empresas qualificadas, trabalhadores capacitados, contratos bem estruturados, fiscalização eficiente, investimentos e novas tecnologias são fundamentais para que o Brasil avance.
O futuro passa pela ampliação da coleta seletiva, pelo fortalecimento da reciclagem, pela economia circular, pela destinação ambientalmente adequada dos resíduos e por tecnologias capazes de transformar aquilo que descartamos em novos recursos.
E as empresas prestadoras de serviços têm muito a contribuir nesse processo.
Para Gilmar Argenta, Presidente e Fundador da APREST, essa contribuição precisa ser cada vez mais reconhecida:
“Quando uma empresa coleta corretamente um resíduo, limpa uma boca de lobo, encaminha materiais para reciclagem ou utiliza tecnologia para dar uma destinação ambientalmente adequada ao que produzimos, ela não está apenas cumprindo um contrato. Está prestando um serviço para a cidade, para o meio ambiente e para as futuras gerações.”
A sustentabilidade não começa apenas nas grandes conferências ambientais.
Muitas vezes, ela começa na rua em frente à nossa casa.
Na coleta. Na separação. Na limpeza. Na reciclagem. Na destinação correta.
E, por trás de cada uma dessas atividades, existem empresas e milhares de trabalhadores que ajudam, todos os dias, a construir cidades mais sustentáveis.
Valorizar esses serviços também é valorizar o meio ambiente.
